Politechnika Krakowska im. Tadeusza Kościuszki jest uczelnią państwową powołaną Uchwałą Rady Ministrów z 7 lipca 1954 r.

Uczelnia działa w oparciu o przepisy zawarte w ustawie z 27 lipca 2005 r.
prawo o szkolnictwie wyższym oraz ustawie z 14 marca 2003 r. o stopniach naukowych i tytule naukowym oraz o stopniach i tytule w zakresie sztuki.
Zwierzchni nadzór nad PK sprawuje Minister Edukacji i Nauki.